當晚，萬濤于臨淄宴請高珮和內檔房頭。
二十年沒有回過臨淄，在夜市燈火中穿行時，萬濤深深感嘆，不愧是天下第一大城。
這座天下第一大城有戶七萬余，人口超過五十萬，城中商鋪如林而夜不禁閉，尤其在夜晚，更是繁華熱鬧，正所謂車轂擊、人肩摩，連衽成帷、舉袂成幕、揮汗成雨、燈火如龍。萬濤找到了一些當年求學時感覺，和高珮、房頭一起前往女閭，悠游于歌舞之間，沉醉于脂粉之下，當真是快活似神仙，連作畫都忘了。
宿醉到次日午后，這才爬起床來，收拾整理好衣冠，拜見羅凌甫。
見萬濤來了，羅凌甫很高興：“萬濤怎的來了？以前來過臨淄么？有沒有相識之人帶你游逛？”
萬濤感慨道：“二十年前，濤便于學宮求學，惜學業未成，只得浪跡天下，說來當真慚愧得緊。”
羅凌甫笑道：“如此說來，你原本就是學宮出身嘛。”
萬濤苦笑：“哪里敢妄言學宮出身......此行臨淄，一則為報備呈文而來。當初慶行走答允將清風崖七兄弟錄為學舍修士，孫行走說，人家千里迢迢舉家搬遷，是沖著學宮而來，不能因為慶行走重傷卸任，就搞人走茶涼那一套，答應了他們兄弟，就得錄進來。濤帶來的呈文，便是為此。”
羅凌甫贊道：“孫五胸襟開闊、氣度優容，為人著想、不計前嫌，善！揚州學舍如今的人手，比起一年前多了許多，但依然不夠，畢竟轄地太廣，遠非其他學舍可比。招錄人手，我是贊同的。”
萬濤又道：“二則，孫行走說，他當年就得了奉行您的教誨，又受前宋行走關照，為其門下，說起來也是奉行您的門下。學宮非比蠻荒，他深感肩頭的擔子太過沉重，特意讓我向奉行請教，想要打理好揚州學舍，該當如何去做？”
羅凌甫愈發滿意：“行走之責，說來也簡單，首在嚴防三道、平靖地方，次則嚴查怪相、安撫人心，三則嚴行禁令、不使有違。三道不用我說，怪相則需多思多想，至于禁令，內檔房頒布行走文書時，自會告知，也不需有什么壓力。”
萬濤躬身凜遵，從懷中取出個盒子呈上：“這是我揚州學舍搜羅小東山坊市后所得三枚靈丹，孫行走說，羅奉行您常年在外圍捕邪魔外道，奔波于風口浪尖，奮力于生死之間，每次想來，都替奉行捏一把汗。靈丹太少，也沒什么珍惜之處，只好在正合其用，不為私誼，只為助奉行一臂之力。雖說明知奉行修為精強，恐怕很難用得上，但無論如何，身上備個幾枚，也可以防萬一。”
羅凌甫打開盒子，里面躺著三枚靈丹，稍加辨認，發現一枚是龍虎金丹，一枚是治療經脈受損的奮脈丹，還有一枚可補氣海受損的生元丹。三枚都是上品靈丹，尤其第一種龍虎金丹，因羨門子高已經身故，丹方沒有流傳下來，世間用一枚少一枚，故此格外珍貴。
當然，羅凌甫身為學宮奉行，要什么靈丹沒有呢？到他這個地步，對三枚靈丹本身已經沒什么太多感覺，取的是揚州學舍上下的那份心意。
羅凌甫特意邀請萬濤吃了頓飯，問他今后有沒有什么想法，畢竟，一個分神境的資深煉神高修只授了學舍修士身份，怎么說都不太合適，尤其在羅凌甫眼中，這個家伙還“很能打”。
萬濤卻不是很在意這些，他沒有那么多想法，只是想做自己喜歡的事，不喜受到太強的拘束，這也是狼山老一輩修士的共同習慣：有人在上頭罩著就好，讓我出手斗個法、或者幫忙做點事也行，但別讓我陷入太多的約束之中，你要是跟我談規矩，那我就跟你談去留。
包括鷹氏兄弟、馬頭坡六友、清風崖七兄弟皆是如此，也正因為吳升懂他們，所以他們才愿意聚攏在揚州學舍，助吳升上位。
學宮固然是好，為他們撐起一片安全的天空，但如果有一天，吳升給他們戴上帽子、脖子上系根繩子，告訴他們每年要完成什么任務、要遵循什么規矩，這也不行、那也不行，這個必須、那個必須，他們也會離開吳升，重新尋找自己的夢想。
所以，一個學舍修士的身份足矣，再有別的，那就沒意思了。
將自己的愿望告知羅凌甫后，羅凌甫有些惋惜，但也不會勉強，畢竟人各有志。
這一趟臨淄之行十分順利，萬濤拿到了吳升為揚州行走的正式任命，只覺揚州已然天高云闊，正是又一個狼山——不，比狼山還要繁華，還要自在！
除了弟兄們的這張保護符外，他還領到了羅凌甫答允下來的賞賜，金五十鎰、上品法器四件、各色靈丹二十瓶、靈材二十斤，這些都是給吳升的，至于揚州學舍門下眾修士的賞賜，則是吳升的事，他可以按功勞從這筆賞賜中分配，也可以另行貼補下去，又或者什么都不分——如果他有辦法服眾的話。
羅凌甫單獨賜給萬濤一件儲物法器，是個巴掌大的繡袋，算是對他上繳申斗克儲物腰帶的一種補償，里面還存放了不少作畫的白絹、礦料和筆墨等物，這份關懷還是相當熨貼的。
在返回揚州和兄弟共建新狼山之前，他又專程進了臨淄，來到城東的大史欒信府前，在斜對面一座酒樓之中守了兩天兩夜，終于見到了那個女人。
女人乘車而出，已無當年的青春靚麗，卻多了幾分華貴和端莊，顯得更有韻味。
萬濤從儲物法器中取出絹墨，飛出本命元精筆，就著桌案筆走龍蛇，倚窗而畫，在那車駕離開街巷的極短時間內，勾勒出一幅仕女乘輿圖。
但畫中的女子卻與剛才的貴女差別很大，只是容顏肖似五分，宛若兩人。于是萬濤又取了一張白絹重畫，接著是第三張、第四張，直到儲物法器中攜帶的所有白絹全部耗完，依舊沒有畫出剛才乘車貴女的神韻，怎么看都停留在二十年前。
齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮！
“啊！”萬濤狂吼一聲，將筆摔在桌上，頹然坐倒，痛哭流涕。
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