2030年4月22日，R1.1版本的第九周，凌晨……
一道無限公告在所有無限玩家的腦海之中響起——
這則公告多少是有些不講道理的。以前每次停服維護更新，都只是把未在副本中的玩家強制下線，但這次即便是正在副本中，也要強制下線。這里面肯定會有玩家馬上就要通關副本了，然后遭到強制下線。
雖說如此，但無限玩家之于《無限》本來就沒有一絲一毫的話語權。
這可不像人類世界的網游，做得不好會被玩家罵，可能導致玩家棄游，影響游戲運營等等。畢竟……就目前來說，就明面上來說，一直都是《無限》在為玩家提供試煉的平臺，而玩家并沒有“付出”什么。當然，這也只是明面上。
真正涌動的暗流，玩家們也不可能知曉。
“R1.0版本是40天，R1.1版本是65天。看上去，《無限》的更新周期并不固定。”從靈說。
黎木點頭，
“《無限》不是游戲公司，它們的更新不是按照玩家需求來的，是按照自己的需求。更新與改變是看計劃進行到哪個階段了。”
“那你覺得它們到哪個階段了？”
“這顯而易見。經過二十天的醞釀，現在地球上，除了實在是信息不發達的地方，都知道了鐵云的事情。呼吸危機，生存危機在各國各地都是一個定時炸彈，甚至不少國家都已經引爆了。社會秩序，地緣政治亂作一團。”黎木說，“很多高海拔地區的人大規模向低海拔地區遷移。不少本身就有呼吸系統疾病、血氧病的人，也開始承受不住空氣里的鐵云影響，成片成片地死亡了。可以說，地球的所有人都已經被標上死亡倒計時。”
“你是怎么知道的？新聞沒報道啊。”
黎木翻了個白眼，
“你平時冰雪聰明，怎這時候犯傻了，美女？”
“你就說嘛，干嘛非得損我。”從靈不滿地說。
“我都能操縱地球上的絕大部分物質，難道還不能知曉這些？而且，這種影響社會秩序的事，新聞怎么可能報道。”黎木忍不住說，“你是老板，你可是安全屋的老板。破窗之眼和無限地圖隨時供你使用。稍微用一下，你就能發現地球的現狀了。”
從靈臉一紅，理虧得不行。她莫名地像不講道理的女人，
“都怪你，這幾天把我心情弄得亂糟糟的，都沒怎么地球！”
黎木舉手投降，
“好，怪我。總之！地球及及可危，呼吸資源成為了最貴重的資源。絲毫不用懷疑，干凈不受鐵云污染的呼吸資源十分有限，影視劇里那種權貴讓于民的畫面幾乎不可能出現。這些資源將牢牢被階級權貴所掌握，一般人享受不到。而呼吸，活下去就成了一般人最大的渴望。正好，根據《無限》的版本玩家數據看，越是權貴之人，參與《無限》越少。絕大部分無限玩家都是普通人。他們的‘愿望’在地球主要生命里，占據著絕對的主導權。”
….“所以，薇拉所說的地球主要生命被共同的愿望聯系起來了，《無限》這次更新，要開始幫地球主要生命完成這個愿望？”
“是的。拐點已經到了。新的時代將到來，秩序顛覆，全球洗牌。如果這一切順理成章地說，那人類將不再屬于自己，而他們實現愿望所感受到的幸福感，將成為……”黎木露齒森森一笑，“像我這樣的人的口糧。”
從靈退后一步，警惕地看著他，
“你到底是個什么怪物？”
黎木憊懶地挑著眉說，
“誰知道呢……我要是怪物，那喜歡上怪物的你又是什么怪物？”
從靈瞧著黎木這副混蛋樣子，咬死后槽牙，惱火地說，
“你就是仗著有人愛，有恃無恐。等著瞧吧，等我哪天變心了，可別一把鼻涕一把淚地求我回去！”
黎木忍俊不禁。
這也不是他第一次調戲從靈了。自從跟她熟絡以來，就沒少調侃打趣。以前叫調侃打趣，現在嘛，自然就是調戲了。這跟與娜塔莎相處不同。娜塔莎那樣的人，不論你怎么調戲她，她總是會一邊笑著，一邊心安理得地接受下來，這樣的確是有著能讓人信賴和安心的感覺，但也自然而然地少了調戲的樂趣。
但從靈不同啊。她會反抗，會回擊……正是要反抗，要回擊，才能有調戲的樂趣。
男人總是想要個完美的女朋友。她美麗，她溫柔，她善解人意，她活波可愛，她不跟別人曖昧，只愛你一個，她能在你低落的時候給予安慰，她能好好地陪你做你的興趣，她能跟你調情，能跟你斗嘴……你想要的一切，她都有。
但……醒醒吧，怎么可能有這樣的女人！
只有騙子才會想方設法地滿足你。愿意在你面前展現他最自然最平常最“自己”的一面，就已經是非常愛你了。
所以啊，
黎木很明白，自己必須要好好珍惜莫名其妙就開始發小脾氣的從靈。
真到哪天她開始變得客氣、禮貌、知性明事理、不再斗嘴、不再罵自己是花心的混蛋……那一切都完了。
……
“什么……什么？”
當繆繆正驚疑地發問時，只感覺天旋地轉，周遭的一切都在某種“破碎”與“重組”之中盤旋。在歐尼塞斯大陸的她，是十二月的繁夢之神，但不論是在地球，還是在芒格納，她都只是個普通人。
所以，“空間穿梭”這種事，對一個普通人而言，實在是有些超乎承受了。
即便有黑斯廷斯的保護，她也免不了在這種天旋地轉的感受里，發暈惡心。
等她緩過后，睜開眼向前看去，只看到濃重的霧氣。這霧氣里，好似還隱約流露著什么令人季動的東西。
腦髓地獄終日大霧彌漫，好似從來都是如此。
“你還好嗎？”
黑斯廷斯的聲音在耳邊響起。繆繆感覺手被握住了，很溫暖。她偏頭看去，恰好與黑斯廷斯目光相對。不知為何，她覺得黑斯廷斯好像有些……自責？
….繆繆靠著黑斯廷斯的手臂站了起來，
“我沒事，只是有些暈，緩一下就好了。黑斯廷斯小姐，這里是哪里？離芒格納還有多遠？”
黑斯廷斯稍微沉默了一下，
“繆繆，我們已經到芒格納了。”
繆繆一下子頓住了。她茫然地向前望去，但是濃重的霧氣遮蔽了她的視野。她本該十分高興回到故鄉，但……這霧中的氣息，讓她開始緊張起來，
“這里的霧好大啊，是濕地森林嗎？”
黑斯廷斯握緊她的手，
“這里是卡諾亞中心城的廢墟。”
卡諾亞中心城！繆繆不知道自己已經多久沒有聽到過這個名字了。蘊藏在內心深處的記憶，瞬間被這個詞帶出來。卡諾亞中心城，芒格納的四大中心城之一，繁華與榮耀的象征，是所有芒格納人共同建設出的一座偉大城市，號稱是“離神最近的地方”，是“天使駐留之地”。卡諾亞凝結了芒格納天堂最璀璨的工藝，是所有芒格納人一提起都不由得高高抬起頭顱的地方。
但是……繆繆看著黑斯廷斯，
“如果我沒聽錯的話……你說了‘廢墟’？”
她想象不到，卡諾亞中心城是如何與“廢墟”聯系到一起的。
黑斯廷斯放開她，向前走去。她的步伐充盈著對空間的操縱能力，每一步都顯得十分精妙。隨著她的步伐，周圍的空間被均勻的切割成單體體積為1m3的方塊。在空間方塊的第四軸上，是無限延伸的漆黑色物質。
她踩著這些方塊前進，
“繆繆，跟上來。”
繆繆腿有些軟。并非她害怕這樣的場景，而是……眼前所見的一切跟自己記憶里的家鄉不一樣。她內心忐忑，不受控制地開始不安，
“黑斯廷斯小姐，我……”
黑斯廷斯看了她一眼，又重新返回，牽著她的手，
“我會告訴你一切的。”
繆繆目光顫抖地望著她的臉龐。
今天的黑斯廷斯妝容很素，沒有艷紅的嘴唇，也沒有極致勾勒的眉線和眼角。就連她的神情都不再充滿魅惑與壓迫。她好像變得格外正經了，就像在做一件很重要，容不得半點閃失的大事，
“黑斯廷斯小姐……這里，真的是卡諾亞中心城嗎？”
黑斯廷斯帶著繆繆，踩進被分割為方塊的漂流空間里，這看上去就像是在彩色的湍流之中徜徉。
漂流到某個地方后。她開始有選擇地將一些空間方塊重新拼湊起來，拼湊成了約有一座大學校門大小的空間。在這個空間的第四軸上，同樣是無限延伸的漆黑物質。
“這是？”繆繆問。
黑斯廷斯說，
“這是一段連續的時空記錄。”
“時空記錄？”
“嗯。這座空間的任意一個時間點的狀態都被記錄了下來。抽象的第四軸，就是連續不斷的時間線。”
….繆繆問，
“那我們可以穿越時間嘛？”
黑斯廷斯說，
“正常來說，時間是一種連續的記錄。我們可以看到已經記錄下來的東西，但并無法獨立地改變某一段記錄。所以，穿越時間，對我們而言做不到。除非你能把時間變成真實存在的‘物質’。”
“好復雜。”
“這些都不重要……”
黑斯廷斯來到被拼湊起來的空間的第四軸上。她開始在時間記錄之中挑選，過了一會兒，她選中自己要看到的那份記錄，然后將記錄展現在繆繆面前。
在繆繆的視角里，就是突然之間，被拼湊起來的空間變了模樣。從原本被濃霧覆蓋的模樣，變成了……一個凋像。
看到凋像的瞬間，她的童孔止不住開始顫抖。
“這是……卡諾亞紀念之星！”
是的。她所看到的正是卡諾亞中心城市的地標建筑——卡諾亞紀念之星。
“沒錯，繆繆，就是紀念之星。”
“這意味著……”繆繆低下頭，目光游離。
“意味著，這里就是卡諾亞中心城市。只不過，不再是以前那璀璨的模樣了，變成濃霧之下的一座廢墟。剛剛我為你展示的，就是三百五十九年前，這里的模樣。”
繆繆不想去相信黑斯廷斯的話。但她無法不去相信。
卡諾亞紀念之星說明了一切，周圍的濃霧說明了一切。
她心臟開始抽痛。這十分難以理解，明明這副身體是黎木前不久才為她打造的，十分健康年輕。但心……真的好痛。痛到呼吸都很難受了。她望著黑斯廷斯，
“所以，黑斯廷斯小姐你之所以看上去很自責，就是因為你沒有在一開始就告訴我真相嗎？”
以黑斯廷斯為中心，蕩開一道漣漪。漣漪泛過的地方，所有被分割的空間方塊都重新復原。很快，周圍又變成了濃霧與廢墟。
“繆繆，對不起。”
繆繆低下頭，眉頭抖個不停，
“請不要道歉。我并不怪你，只是想知道，為什么不一開始就告訴我。”
黑斯廷斯不會祈求繆繆的寬恕。她繼續向前走去，
“我看到你的第一眼，就知道，你一定是在芒格納天堂里長大的。你那完美到如同是程序設計出來的性格，正是芒格納的‘幸福素’所致。曾經的芒格納天堂，每個人都像你一樣，那么的完美。你對芒格納天堂的迷戀與向往，是銘刻在靈魂之中的。要我就那么告訴你事實，實在是太殘忍了。”
“黎木先生和從靈小姐都知道事實？”
“嗯。”
“但他們都沒有告訴我。”
現在，繆繆理解了為何黎木與從靈看上去總是有什么話要說，但每次都是欲言又止。她當然不會去追問一件令人糾結的事。但她沒想到，令他們糾結的，居然是如此殘酷的事實。
黑斯廷斯說，
….“黎木對我說。你的命運并不注定你要來到現在的芒格納，你可以在地球生活，可以在歐尼塞斯大陸生活。你身上從來沒有什么罪責要去彌補，更加沒有救贖的理由。你即便是芒格納天堂的一員，但你事實上跟芒格納天堂毫無關系。但……不論說多少你回到這里沒有任何意義的話，都抵不過你的一句‘我想回去’……繆繆，你的主觀愿望戰勝了一切。所以，黎木讓我把你帶回來。”
“……”
“也就是說啊。他本可以很早之前就告訴你真相。但正因為你將‘回到芒格納’視作你唯一的追求，視作你存活的意義。所以，他選擇了隱瞞。因為，直到你親眼看到芒格納的現狀之前，你都是幸福的。”
繆繆目光遙遠地看向濃霧深處。她并看不到什么，就如此刻她的內心，
“可現在，幸福崩塌了。”
黑斯廷斯幽幽地說，
“早在三百五十九年前，幸福就不復存在了。”
卡諾亞中心城市的廢墟上，到處都散布著不安者的濃霧里。繆繆吸了口氣，對黑斯廷斯說，
“我不后悔回來。即便天堂變成了地獄，這里也依舊是芒格納。歸家的殘酷終末之旅，對我而言，也許要勝過在歐尼塞斯大陸當繁夢之神的生活。”
“終末之旅……”黑斯廷斯笑著說，“那我們就是終末的歸鄉者了。”
“嗯。歸鄉者。”
黑斯廷斯牽著繆繆的手，在埋葬著卡諾亞中心城市繁華與榮耀的廢墟上，向前走去。
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