余掌柜一臉震驚。
“您、您怎么知道瑟珠是別人給我的?”
“這個你不用管,”蕭清音淡淡道,“把你知道的事情告訴我就好了。”
余掌柜聽出她語氣不大對,趕緊道:“是靈云寺住持給我的。”
“靈云寺在哪?”
“靈云寺在城外,是我們北安城唯一的寺廟,我信佛,初一十五都會去燒香,也經常給寺里捐贈,和住持私交很好。”
“內子病了之后,我四處求醫問藥,她也沒好起來,住持知道了,和我說,她是遇到了生死大劫,要神醫才能渡過去。”
“我問他怎么才能找到神醫,他就把這顆瑟珠給了我,讓我用瑟珠吸引神醫過來,還說神醫會在年后出現。”
“我依言照做,放出風聲后,在家靜待,年后收到珍寶齋掌柜來信,他在信中介紹了您,我立刻知道,您就是那位神醫。”
“我給他回了信,后面的事情您就都知道了。”
蕭清音聽完,問他:“你是年后才收到珍寶齋掌柜信件的?”
“是的。”余掌柜回道,“是年初八收到的,我立刻就讓人飛鴿傳書回信,兩天后你們就到了。”
蕭清音蹙起了眉頭。
她是年前去的珍寶齋,掌柜應該當天就發了信,就算他是讓人跑腿送的,也不至于年初八才送到。
難道他拖延了?
還是說,余掌柜在撒謊?
又或者有人從中作祟?
蕭清音定定地看著余掌柜,試圖從他臉上找到撒謊的痕跡。
但他的神色非常坦然,沒有一點遮掩意味。
蕭清音暫且放下對他的懷疑,對易水寒道:“我們去靈云寺看看。”
易水寒點頭:“好。”
兩人正準備離開余府,一個丫鬟急匆匆跑過來,跪倒在蕭清音跟前:“神醫小姐,請您救救我娘。”
這丫鬟正是在吳氏房里伺候那個。
蕭清音問她:“你娘怎么了?”
“我娘也得了貓抓病,”丫鬟回道,“是前幾天得的,我按您給我的方子抓藥給她喝了,但她不但沒好,還咳起血來了。”
蕭清音蹙眉:“帶我去看看。”
丫鬟看向余掌柜,眼里一片哀求之色。
余掌柜點了點頭:“既然神醫同意了,你就帶她去吧。”
丫鬟連忙叩謝,隨后帶著蕭清音去了后罩房,易水寒和余掌柜也都跟了過去。
這是余府下人的住處,丫鬟和她娘就住在其中一間。
門打開后,蕭清音剛準備踏進去,視線掠過床沿垂下來的手,立刻退了回來。
易水寒:“怎么了?”
蕭清音沒說話,從醫箱里取出自制的口罩,每人分了一個,示意他們戴上。
她自己還戴了一副手套。
“我自己進去就好。”她對易水寒道,“你們都在外面候著。”
易水寒心中一沉。
“是不是有危險?”
“嗯。”蕭清音應道,“她得的可能不是貓抓病,而是一種疫病。”
余掌柜臉色大變。
蕭清音推門進去,沒敢靠太近,離床前還有一米遠就停了下來。
那只垂下來的手的五指像焦炭一樣,床上之人氣息極其虛弱。
她沒有多做停留,很快就走了出去。
重新關上門后,她讓丫鬟伸手給她把脈。
把完脈后,她對丫鬟道:“你娘得了黑死病,你暫時沒有感染。”
丫鬟一臉茫然。
“黑死病就是鼠疫,一種烈性傳染病,一般是靠鼠蚤叮咬傳播的,侵入肺部后,也能靠唾沫傳播。”
余掌柜臉色煞白,當即后退好幾米。
停下來后,他有幾分羞愧。
“我、我……”
“你這樣做是對的。”蕭清音回道,“離患者越近,越容易感染。”
余掌柜結結巴巴道:“那、那我現在該怎么辦?”
“當務之急,先把人轉移出去,單獨居住,不能和其他人住在一起。”
余掌柜點頭。
“我馬上讓人送她走。”
“還要排查府內有沒有其他病患,有的話一并轉移,疑似病患也要單獨隔出來。”
蕭清音繼續道。
“府里的跳蚤要徹底殺滅,病患使用過的物品要焚毀……”
把防護要點告訴余掌柜后,她補充了句:“這不止是你府上的事,這個疫病是可以毀滅整個大陸的人的,你要馬上報給衙門。”
余掌柜額頭冒汗。
“還、還要報告衙門?”
“當然。”蕭清音一臉嚴肅道:“不然要是由于你的疏忽,導致疫病擴散出去,你擔得起責任?”
余掌柜當然擔不起。
他立刻讓人報給衙門。
并著手準備轉移患病的仆婦。
他打算把人放到城郊莊子的一個山頭去,那個山頭有個小屋,平時是給路過獵人歇息的。
如今用來安置正好。
然而不等他下令,去縣衙報告的下人就帶了個壞消息回來。
“縣令大人說他已經知道了,朝廷剛剛派了重兵把守,城門已經關閉,任何人不得進出。”
余掌柜目瞪口底。
“才發現一例病患,就要封了北安城,還派重兵把守?”
這病到底有多可怕啊!
不對,朝廷怎么可能這么快收到消息?
難道在他不知道的時候,這個黑死病早就已經擴散得到處都是了?
蕭清音在得知城門關閉那一瞬間,就知道幕后之人用瑟珠引她來北安城的目的了。
對方必然知道這里發生了疫病,想要她死在這場瘟疫里。
會是誰下的手?
貴妃?西林長公主?死遁的白氏?還是其他人……
這場疫病是人為制造的還是偶然發生的?
不管是哪一種可能,對方都一早知道疫病的存在,且不動聲色地任其蔓延,完全不在意幾萬百姓的性命。
簡直喪心病狂。
易水寒讓人去縣衙了解了一些情況。
“第一例死亡病例是一周前出現的。”
他告訴蕭清音。
“就是我們抵達的第三天。
死者生前是個獵人,以捕獵雪豬,出售雪豬毛皮為生。
我們入城那天街上不是沒什么人嗎,那天是雪豬結束冬眠,從洞里出來的日子,北安城的人在這天會去草原狩獵雪豬或者觀看別人狩獵。
那個獵人那天也去了,還捉到三只雪豬。”
蕭清音茫然:“雪豬是什么?”
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