按理說，吳國與晉國之間的邦交大事，只需要派出一個上大夫級別或以上的大臣擔任使者即可。
晉國這一回將趙鞅、士彌牟一起派來，究竟打的什么主意？
興師問罪的嗎？
心中疑惑的慶忌，旋即輕笑一聲，道：“士伯、趙卿，不知二位此番受晉君之命，出使吳國，有何貴干？”
慶忌索性開門見山的詢問，沒必要遮遮掩掩的。
因為慶忌根本不怕得罪晉國。
昔日吳國弱小的時候，還需要晉國幫襯一下，但現在，大可不必！
吳國在上一次的薛地之盟中，尊齊侯為方伯，可謂是惹惱了晉國。
然而，晉國壓根兒就拿慶忌和吳國沒辦法，無計可施。
蓋因吳晉兩國鞭長莫及，中間隔著許多諸侯國，幾千里之遙。
就算晉國想打著“尊王攘夷”的旗號討伐吳國，那也是難上加難的。
趙鞅作為正使，跟著出列道：“不瞞吳侯，我二人此番使吳，是為修晉吳兩國之好也！”
“晉、吳同出姬周一脈，同宗同源，吳國先君壽夢之時，晉吳始好，一致對楚，互通有無。而今卻因為小人從中作梗，導致晉吳兩國之盟好，有分崩離析之危難。”
“故，我國君之意，乃使晉吳兩國重歸于好。”
來敘好的？
慶忌這才微微頷首。
他裝糊涂的道：“吳國與晉國，一脈相承也，八十余年盟好，根深蒂固，何有動搖之危矣？”
“請趙卿、士伯回去轉告貴國君上，終寡人之世，當永敘吳晉兩國之盟好也。”
“善！”
在晉吳兩國重歸于好的這一問題上，顯然是可以達成共識的。
畢竟，天底下沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
只要吳國的崛起威脅不到晉國的霸業，晉國不會對吳國出手，甚至是發兵征討。
同理，吳國的大敵仍舊是楚國，北面還有一個虎視眈眈的齊國要提放，這個時候跟晉國修好，無疑是最佳的選擇。
“吳侯，為表晉吳兩國之盟好，同時，賀吳國蒸蒸日上之喜，我晉國當獻上微薄之禮，聊表心意。”
隨即，趙鞅便拿出一道竹簡，打開后，鄭重其事的念道：“賀禮如下：金一萬兩，玉璧十雙，美玉一對，粟米十萬石，玉圭一對，絹一千匹……”
還真的是厚禮！
不愧是霸主晉國，一出手竟是這般闊綽。
不過，這讓慶忌的心里很不是滋味兒。
因為，晉國拿出這么多的禮物，可不是單純的送給吳國。
正所謂來而不往非禮也！
吳國是要回禮的，而且價值不能低于晉國的這一份賀禮太多，不然說不過去，有失國格！
“晉國盛情也。寡人深感欣慰，二三子，不知依爾等之見，晉侯這般厚禮，寡人應當如何回饋？”
這是一個難題！
慶忌此言一出，朝堂上的群臣都不禁交頭接耳，竊竊私語起來。
回禮太重，會讓吳國吃虧。
回禮太輕，難免有失體統，讓人瞧不起吳國……
慶忌固然不是那種死要面子活受罪的一國之君，可是，在這種事情上，不能馬虎。
“大王！”
這時，已經升任為大司馬的孫武旋即站出來，緩聲道：“臣以為，當重禮以回饋晉侯！”
“臣去歲率兵征嶺南之地時，捕獲異獸四頭，獻于大王。此獸一頭，可價值連城，值萬金也！”
“嘶！”
聽到這話，在場的吳國群臣都不禁倒吸了一口涼氣，倍感震驚。
孫武這樣說大話，不怕閃了舌頭？
趙鞅與士彌牟對視一眼，然后饒有興致的問道：“不知是何等異獸，可價值萬金？”
“趙上卿可聽聞過食鐵獸？”
“略有耳聞。”
趙鞅點了點頭道：“古籍記載，食鐵獸似熊，小頭庳腳，黑白駁，能舐食銅鐵及竹骨。據聞蚩尤的坐騎，便為食鐵獸！”
“不錯！”
孫武輕笑一聲道：“在下所說之異獸也，便為食鐵獸。”
“不知趙上卿以為，食鐵獸可價值萬金否？”
“……”
區區一頭異獸，價值萬金？
趙鞅想反駁，可是又不知道如何辯駁。
常言道物以稀為貴！
食鐵獸本身就是十分稀有的動物，在中原地區更是沒有，只存在于古籍當中。
若能有一頭食鐵獸，似乎是了不得的事情。
足夠晉國在中原列國中標新立異的！
不過，在慶忌看來，一只大熊貓價值萬金，未免太過離譜。
盡管慶忌也覺著大熊貓是一種十分寶貴的動物，可是拿出萬兩黃金來交換，未免太過荒唐。
“寡人之意。回禮于晉侯，食鐵獸兩頭，一公一母，并奉上稻米八萬石，犀牛角一對，象牙一對，珍珠一千。”
“多謝吳侯！”
趙鞅與士彌牟連忙謝道。
慶忌回饋的兩只大熊貓，以及一些土特產，本身就是價值不菲的東西。
這次的事情，也讓慶忌看出了商機。
南方跟北方不同，尤其是嶺南之地，有著許多諸如熊貓、大象、犀牛之類的，北方的國家所沒有的動物或者是土特產。
這要是拿到北方去販賣，豈不是能讓吳國就這樣賺得盆滿缽滿？
……
慶忌與趙鞅、士彌牟這兩個晉國使者搭乘吳晉重修舊好的共識后，二人并沒有離開金陵。
趙鞅自稱是想在吳國多滯留上一段時日，游山玩水，領略一下江南之地的風土人情。
慶忌倒是清楚趙鞅的心思。
無非是想查看一下吳國的虛實，也好心里有數。
但，慶忌并不介意，甚至于還讓廷尉伯噽陪同趙鞅與士彌牟一起游歷吳國的山海湖澤。
退朝后，慶忌便將自己的三個心腹大臣，大司馬孫武、治粟內史范蠡以及衛尉伍子胥傳召到滋德殿中。
閑來無事的慶忌，甚至于還泡了一壺茶水，為自己與三個大臣一人倒上一杯。
“二三子，汝等對于趙鞅此人，有何看法？”
慶忌喝了一口茶水后，意味深長的問道。
聞言，孫武三人對視了一眼，隨后暗暗思索起來。
范蠡首先沉吟片刻，作揖道：“大王，以臣之見，趙鞅暗藏大志，雄心勃勃，從趙鞅之前的作為來看，此人有治國之才，將來一定貴不可言。”
“晉國若能復霸，趙鞅必居于首功也。”
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