沈初順著聲音看過去。
出來說話的是恒王裴濟，隆慶帝的四皇子，也是除了太子之外，成年皇子中唯一一個被封為王爺的人。
恒王向來以溫文爾雅，禮賢下士出名，此刻他負手而立，笑容溫和，仿佛問的不過是一個普通的問題。
這個問題將所有人的注意力都拉了回來。
眾人的目光都集中在沈初手里的檢索目錄上。
隆慶帝皺眉道：“小沈愛卿，紙上有什么？”
沈初雙手將檢索目錄呈上，“啟稟陛下，紙上什么也沒有。
臣剛才是故意詐孫洪，想讓他親口說出事情的真相，還請陛下恕臣無狀。”
跪在地上的趙德文倏然抬頭看過來，眼底的冷意仿佛能吃人。
沈初勾了勾唇。
后悔已經晚了，趙德文敗給了自己的多疑。
內侍將檢索目錄呈到隆慶帝跟前，雪白的宣紙上只有檢索目錄四個字，確實并沒有任何東西。
隆慶帝捋著胡須輕哼，“你倒是機靈，一招無中生有使得十分順手。”
沈初一臉無辜，“臣辛苦寫出來的卷宗管理辦法，本是為了尋找卷宗方便，誰知卻被無恥小人盜用，甚至拿來欺騙陛下。
臣沒有人證物證，只能想到這招來證明自己。”
恒王在旁邊一臉疑惑，“剛才分明聽到有人說出現了什么圖案？小沈大人剛才沒在紙上動什么手腳吧？”
隆慶帝望向沈初的目光多了一抹懷疑。
沈初眨眼，“是嗎？估計是剛才恰好對著日光，桃花宣紙在日光下能隱約現出桃花圖案，各位大人一時看花了眼也是有的。”
朝廷各部衙門日常辦公用的都是桃花宣紙，這種紙薄而韌性強，上面有簾紋，在陽光下看起來跟朵桃花似的，因而得名桃花宣。
一道清冷的嗤笑聲突然響起，在安靜的廣場上顯得十分突兀。
沈初順著笑聲看過去，裴淵站在左前方不遠處，瀲滟的桃花眼中滿是譏誚。
她心頭不由微跳。
這家伙笑什么？
不會那么倒霉吧？
她在接過檢索目錄的時候，就趁機將手上早就準備好的粉末撒在了上面。
這種粉末無色無味，但被火烤后會出現一些特定的形狀，常用來處理特殊信件。
單憑桃花宣上若隱若現的桃花圖案怎么可能引得孫洪和趙德文入套？
她撒藥的動作十分隱秘，自信可以躲過所有人的目光。
沈初想起前日被裴淵逼著喝“毒酒”時，她意圖下藥卻被裴淵識破的舉動，心中的自信頓時有些崩塌。
“老六你笑什么？”隆慶帝問裴淵。
裴淵勾了勾唇，“桃花宣確實在陽光照耀下會顯出圖案，能想到利用桃花宣的特性自證，小沈大人果然聰明，不過.....”
他故意拖長了聲調停頓下來，側目打量著沈初。
沈初被他看得頭皮有些發麻，一顆心突然七上八下，腦海里迅速想著應對方案。
這家伙若是在皇帝面前揭穿她，她該怎么應對？
不過瞬間，她的后背就滲出了一層冷汗。
然后就聽到裴淵輕笑：“不過，兒臣笑的是....從兒臣這個角度看，小沈大人一身藍色官服跪在地上，從遠處看，只看到一只藍色的鷺鷥。
兒臣以為那里趴著一只頂著藍皮毛的鷺鷥鳥呢。”
裴淵一句話引得在場所有大臣紛紛朝我看過來。
有人甚至忍不住發出一聲輕笑。
沈初是五品御史，按制官服是藍色的，上面繡的是一只鷺鷥鳥。
隆慶帝愣了下，也被逗笑了，甚至還瞇著眼仔細打量起沈初，仿佛在衡量她跟鷺鷥鳥之間到底有幾分像。
沈初.....你才是鳥，你全家都不是什么好鳥。
等等，頂著藍皮毛的鷺鷥鳥，這話好似有點耳熟。
隆慶帝笑夠了才輕輕嗓子，瞪了裴淵一眼，“說正事呢，險些被你扯遠了。”
再轉頭看向沈初的時候，便沒了剛才的那抹懷疑，反而多了一抹笑意。
“行了，小沈愛卿起來吧，別跪著了。
能想到利用桃花宣的特性自證，怪不得能想出這般妙的卷宗管理辦法，朕沒看走眼。”
沈初暗暗松了口氣，“多謝陛下贊賞，陛下英明。”
“小沈愛卿能獻出這么精妙的管理制度，有功當賞，來人啊，賜沈初黃金百兩，文房四寶一套。”
沈初連忙謝恩。
朝中不少官員看向沈初的目光都亮了許多。
沈初剛入朝就是欽點的五品御史，如今才不過五六日，又得陛下賞賜。
看來陛下并沒有因為沈初傷害了六皇子而對他心生不滿。
一時間眾人開始重新衡量沈初的價值。
恒王看到這一幕，眼中不由閃過一抹沉思。
有功當賞，有過自然要罰。
隆慶帝冷冷掃了趙德文一眼，宣布：“趙德文失察，念在你在家養病的份上，罰俸半年，以儆效尤。”
趙德文臉色蒼白跪下謝恩，退下去的時候看向沈初的目光滿是陰鷙。
沈初并不在意。
如果說孫洪是督察院的老鼠屎，那趙德文就是那個熬壞一鍋湯的掌勺人。
她選擇與孫洪對峙的那一刻，就注定站在了趙德文的對立面。
大朝會在熱熱鬧鬧中散了。
沈初卻被隆慶帝叫進了龍泉宮。
“知道朕為什么單獨留下你嗎？”
沈初搖頭，“陛下有事吩咐臣？”
隆慶帝靠在龍椅上，笑了。
“其實朕早就知道卷宗管理辦法是你編的，不是孫洪。”
沈初大吃一驚。
隆慶帝被她目瞪口呆的模樣逗笑了，“怎么？想不明白朕既然知道是你編的，為何還要賞賜孫洪，提拔他為五品御史？”
沈初訥訥點頭，心中卻隱隱有些發涼。
隆慶帝道：“因為朕很好奇，想看看你在沒有人證物證的情況下，是選擇默默吃下這個啞巴虧，還是想辦法努力證明自己？
事實證明，你做得很好，沒有令朕失望。”
沈初捻了捻手指，心頭堵的有些難受。
她辛辛苦苦寫出來的東西，被別人占為己有。
就在她努力向所有人證明自己之后，皇帝卻告訴她，一切不過是皇帝布下的棋局而已，只為了想看看局中人如何掙扎。
她很想問問皇帝，如果她選擇默默吃下這個啞巴虧，會如何？
是以后只能窩在督察院做一個任人欺負的小御史么？
所謂的事實真相，所謂的公平正義根本就不在上位者的考量中么？
一股悶悶的無名怒火在胸腔游離。
然后她聽到隆慶帝笑呵呵的問：“小沈愛卿就不好奇朕是如何知道檢索目錄是你編的嗎？”
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