帶帷帽的婦人？
孫嚴不解，“殿下想問什么？”
裴淵道：“說說她的樣子，高矮胖瘦，體型如何？”
“啊？”
孫嚴一臉錯愕，看向裴淵的目光說不出的驚悚。
他家殿下除了小沈大人，何時關心過別人的高矮胖瘦和體態啊？
現在竟然關心起別的人來了？
還是個女人。
大著肚子的女人。
孫嚴表示接受不了，“殿下，人家畢竟嫁人了，肚子還揣個孩子，你這樣是不是有點太.....”
太禽獸了些。
裴淵聽懂他未盡的話，臉色頓時黑了。
“讓你說你就說，敢多說一個不相關的字，立刻回京換金寶過來。”
孫嚴渾身一凜，連忙努力回想起來，
“那婦人帶著帷帽，看不清容貌，和小沈大人高矮差不多，體態.....
體態嘛，就大著肚子的婦人，能有什么體態？
不就扣個西瓜在肚子上那種體態嘛。”
裴淵......
一堆廢話，毫無用處。
孫嚴覷著他的神態，小心翼翼的問：
“殿下，你對那婦人不會......”
裴淵側頭看了過來。
明知道他看不見自己，孫嚴還是嚇得縮了縮脖子，生生咽下到了嘴邊的話。
只是心里卻不停的呼喊：天啊，殿下不喜歡小沈大人了嗎？
裴淵接著問：“再說說你剛才看到的沈初。”
“小沈大人？”孫嚴更迷糊了，“小沈大人和以前看起來沒有什么差別。”
“高矮胖瘦也一樣？體型也沒有變化？”
孫嚴見他聲音緊繃，撓頭仔細想了想剛才遇見的“沈初”。
片刻后，認真的回答：“殿下，我知道了，你一定是擔心小沈大人來到揚州后水土不服，怕他瘦了對不對？
你放心好了，小沈大人是和在京城的時候一樣啊，看起來沒胖也沒瘦啊，體型也和先前一樣呢。”
裴淵心中莫名涌起一股說不出來的失落。
雖然臉上看不出任何神情，心里卻波濤洶涌。
那位身懷六甲的婦人，他有一瞬間幾乎可以確定就是阿初。
可是后來沈初出現了，他又推迷惑了。
如今孫嚴也說沈初看起來和在京城一樣，可見他先前的猜測是錯的。
那么婦人到底是誰？
為何給他的感覺與沈初給他的感覺是一樣的呢？
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沈初和凌策回到知府衙門沒多久，蔣知府也帶著人和尸骨趕回來了。
凌策打了個哈欠，“看來今夜是沒辦法睡了。”
沈初指了指旁邊的屏風。
“我待會躲在屏風后面，一塊聽聽你審覺明和方嬤嬤，遇到不會審的問題，你就讓蔣知府來問。”
凌策點頭，給他倒了杯熱水，將她推到屏風后。
“你就老老實實在這里喝著熱水，聽聽案子吧，我保管一會兒就給你審得明明白白的。”
話音一落，蔣知府和于峰帶著人一前一后進來了。
蔣知府臉色沉得能滴出水來。
“仵作已經查驗完，不多不少，一共二十具尸骨，判斷年齡都是十五六歲的女子。”
凌策面色沉重。
“十五六歲的女子，這很可能就是失蹤的那些女孩子啊。”
“是啊，下官已經讓人分別去通知失蹤女孩子的家人了，今夜就讓他們過來認尸。”
凌策咬牙。
“認個屁的尸啊，沒看到就只剩下骨頭了嗎？誰能通過骨頭認出一個人的身份啊，除非骨頭上有什么特殊標記。”
蔣知府神色訕訕。
“小沈大人言之有理，下官被這案子困擾數月，如今終于看到些眉目。
一時有些激動，行事便失去了分寸。”
凌策擺手，吩咐于峰，“去弄盆水來，把這兩個人潑醒。”
一盆冷水下去，方嬤嬤和覺明都醒了。
凌策沒有耐心和他們慢慢拉扯，直接大刑一擺，沒等用刑，覺明和方嬤嬤兩個人就都招了。
二十年前，覺明還只是青山寺一個不起眼的掃地僧，靠著他柔和的長相，以及扎得一手好燈籠，得到當時的方丈大師的青睞。
那個時候的青山寺還是一座不起眼的寺廟。
因為位置有些偏僻，揚州城的大戶人家更喜歡去附近的寺廟上香，青山寺的香火并不旺盛。
寺廟沒有香火，自然也就破敗，寺里的和尚個個餓得面黃肌瘦的。
一次偶然的機會，有一位貴人路過青山寺避雨，恰好看到覺明扎的兩盞花燈。
見那花燈不僅造型精致，而且著起來以后也不想別的花燈光線昏黃。
覺明扎的花燈燭火瑩白，燃燒得時間也比普通的花燈長很久。
貴人十分喜歡，就花了五十兩銀子買下了兩盞花燈。
覺明道：“這件事給了我很大的啟發，兩盞花燈就賣了五十兩銀子。
若是我多扎點花燈，是不是就可以賣更多的錢，我們就都能過上好日子。”
想起往事，覺明神情有些恍惚。
“我用心扎了很多漂亮的燈籠，帶著出去賣，可現實很快就狠狠給了我一巴掌。
我的燈籠做工精致，賣的價格高了，百姓們買不起。
百姓們出的錢，我又覺得太便宜了，因此很多燈籠就積壓在一起，沒有賣出去。
我想起了買走我燈籠的那位貴人，明白我的燈籠只有更別致，更好看，才能賣出去。
為了做出好的燈籠，我試了很多方法，最后發現用人皮做燈籠罩，
人不僅可以雕刻各種圖案，而且還能濾光，讓光線比之前更亮堂了些。
再把人身上的油脂提出來，經過特殊的炮制，將它加進蠟燭里。
這樣制出來的蠟燭能燃燒殆盡方才會熄滅。
我把做出來的花燈先送給揚州的貴人們，他們看到后果然愛不釋手，紛紛前來訂購。
我靠著花燈給寺里掙了一大筆錢，寺里的生活得到改善，方丈大師也更加器重我。”
沈初聽到這里，不由心頭微縮。
人皮燈籠，人肉燈芯。
何其歹毒狠辣的做法，簡直令人發指。
外面，凌策也忍不住高聲訓斥她。
“混賬東西，所以你就害死了那些女孩，來給你做花燈？”
覺明倏然搖頭，接著說：“那些人皮都是從死人身上扒下來的。”
“死人？”凌策眉頭緊皺。
“沒錯，是死人，我整日向義莊收新鮮的尸體，悄悄背到大青山。
在那里剝皮取肉，做成燈籠。
后來我發現用死人皮做出來的燈籠，味道特別大，很容易引起別人的懷疑。”
凌策冷聲問：“所以你就打起了那些女孩子的主意？你想用活人皮？”
覺明看著凌策，喉嚨里發出一陣怪笑。
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