“本宮剛才在外面都已經聽到了，不用瞞著我了。”
城陽大長公主在婢女的攙扶下，顫顫巍巍走進來，臉上滿是怒色。
“婆母。”
“祖母。”
李家幾位夫人紛紛圍了上來，既擔憂又難掩憤怒之意。
城陽大長公主擺擺手，在上首坐下。
面色雖然如常，但嘴唇緊抿，握著龍頭拐杖的手不停地顫抖，顯示著她內心的極度憤怒。
李家幾位夫人忍不住低聲啜泣起來。
整個廳里一時彌漫著痛苦而又悲傷的氣氛。
沈初心里十分難受。
十八年前的南疆之戰，城陽大長公主失去了她的夫君和五個親生的兒子。
而李家幾位夫人同樣承受的也是喪夫和喪子之痛。
只留下尚在襁褓中的李承宣。
滿門孤寡，她們苦苦咬牙撐起了護國公府的門庭，悉心教養李承宣長大。
外人提起護國公府，個個都豎起大拇指，說一聲滿門忠烈。
可誰又知道她們內心當中的煎熬和苦楚呢？
許久，城陽大長公主率先擦干眼淚，有些渾濁的眼中射出點點寒光。
“終究是我們識人不清，被一只偽裝極好的畜生給迷了眼睛。
都別哭了，擦干眼淚，我們要為老公爺和幾位將軍討回公道。”
李家幾位夫人大都曾跟著幾位將軍上過戰場，都是心性堅韌之人，不然也無法熬過十八年的守寡歲月。
只是乍然聽聞夫君和兒子們慘死的真相，她們心中悲痛，需要宣泄。
聽了城陽大長公主的話，個個逐漸收拾情緒，臉上又恢復鎮定之色。
唯有李承宣還呆呆站在原地，眼中又是迷茫，又是悲痛，還有幾分憤怒之意。
沈初能理解他的痛苦迷茫。
他自幼失去了所有男性長輩，隆慶帝又對他寵愛備至。
李承宣心底是將隆慶帝當成了親人長輩在依賴。
眼下突然告知他所依賴信任的親人長輩是殺害他祖父，父親和幾位叔叔的兇手。
他一時間難以接受。
“阿初，會不會是弄錯了？要不我進宮去問問陛下？”
“是祖父和父親他們拱衛陛下坐上了皇位，陛下他怎么會忘恩負義，毒殺祖父他們呢？”
“我不信，我要進宮去問問。”
砰。
城陽大長公主重重用拐杖敲了敲地，低喝：“你給我站住。”
李承宣轉身回頭，兩眼泛紅。
“祖母，你也相信阿初所說的話嗎？萬一弄錯了呢？”
城陽大長公主又用拐杖敲了敲地。
“你糊涂啊，當年你祖父才率領五萬親軍，將南疆人打得落荒而逃。
打贏了仗，便只剩下盤點傷亡，將士休整了，怎么偏偏這時候感染了瘴氣？
就算感染瘴氣，怎么那么巧，咱們家父子，祖孫所有人都感染了？
當年我就覺得疑惑，雖說咱們家的兒郎向來都是沖鋒在前的人，可我了解你祖父。
他縱然心中在滿腔報國志，也不會讓所有的孫兒都在前鋒，一定會將你大哥他們幾個在后面留守。
一來將后方留給最信任的家人，二來也是怕有個萬一，不至于讓咱們家絕了后。
可當時回來的所有將士，包括老公爺他們的死狀，看起來都像是中了瘴氣。
因此我雖然懷疑，卻沒敢將這份疑心宣之于口。
卻沒想到竟然讓老公爺和我的孩子，我的孫子們含冤而死十八年啊。”
城陽大長公主說著不由潸然淚下。
“承宣，我和你母親，嬸娘她們向來對你沒有任何要求，只希望你能平安快樂地過這一生。
可眼下......”
城陽大長公主眼中迸射出強烈的希冀光芒。
“眼下祖母希望你能擔起護國公府的門楣，和我一起，為你的祖父，為你的父親，叔叔們，還有你的哥哥們討一個公道。”
李承宣怔怔地看著城陽大長公主，又轉頭看向自己的母親，嬸娘們。
她們所有人都用希冀的目光看著他。
她們的目光仿佛陽光一般，瞬間驅散了他心里的迷茫，讓他心中陡然無限的勇氣。
他攥緊拳頭，“祖母，孫兒絕不會讓你失望的，只是眼下孫兒該怎么做？”
城陽大長公主看向沈初。
“我想你和睿王殿下已經開始行動了，說說你的計劃吧？”
沈初心底暗暗松了口氣。
她賭對了。
只要取得城陽大長公主的支持，她和裴淵的勝算便又多了一分。
“大長公主，是這樣的......”
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宮里，今日的大朝會格外的熱鬧。
隆慶帝剛才龍椅上坐下，便有內侍稟報。
“陛下，外面有人在敲登聞鼓，聲稱是前涼州知府沈知行之子沈默。”
隆慶帝聽到敲登聞鼓，眼皮就直跳。
再聽到是沈知行的兒子，臉色就更難看了。
飛鷹衛有他的暗衛，前幾日周衛宗大鬧飛鷹衛，沈默恢復記憶，與沈初相認的事情，他是知道的。
因此聽到沈默在外面敲登聞鼓，他的心便有些沉。
先前有沈初敲登聞鼓，這才過了多久，她哥哥又來了。
這對兄妹真是令人心煩。
但眾目睽睽之下，他又不好發作，只得吩咐內侍。
“去把人帶進來。”
很快，沈默被帶了上來。
隆慶帝開口便是斥責。
“你是沈知行的兒子沈默？那便是沈初的兄長了，如今沈初也在朝做女官，又是老六的王妃。
你有何事不能通過老六上奏，偏要去敲登聞鼓？
若是百姓們都如你這般，動不動就去敲登聞鼓，朕豈不是每天連政務都沒時間處理了，光處理你們這些陳谷子爛芝麻的事了？”
這話等于連裴淵都斥責在內了。
裴淵站在左邊上首，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛沒聽懂隆慶帝的話外音，甚至還心平氣和地看向沈默。
“你為何來敲登聞鼓，有什么冤屈盡管說來。”
沈默跪在地上，重重磕了個頭，大聲道：“陛下容稟，草民敲之所以敲登聞鼓，是為了替鎮國公府以及五萬陸家軍求個公道。
十三年前，是鎮國公帶著五萬陸家軍拼死打退了北戎人的進攻。
是安定侯周奇.....”
他抬手倏然指向站在大臣前列的安定侯，目光憤恨。
“是他周奇聲稱奉了陛下之令，帶兵進城大肆屠殺陸家軍和城中百姓。
最后又聲稱是他打退了北戎人，冒領了陸家軍的軍功。”
沈默紅著眼圈，抬頭看向隆慶帝，聲音帶上一抹悲壯之色。
“草民親眼看到鎮國公夫婦，還有無數陸家軍，包括我的哥哥們都死在了那場屠殺之下。
草民今日就想問問，真的是陛下所下的命令絞殺我們嗎？還是他周奇偽詔絞殺？”
隆慶帝神色大變，驚得差點從龍椅上跳起來。
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