沈默與沈初相認的事，隆慶帝是知道的。
他特地詢問了暗衛，當時現場太過混亂，暗衛沒有靠得太近，說是因為沈初應考飛鷹衛的事起了爭執。
他想十三年前，沈默還是個六七歲的孩子，僥幸逃過一劫，應該不會知道太多。
卻沒料到沈默竟然記得所有的事。
隆慶帝心底瞬間閃過一抹懊惱，懊惱沒有讓暗衛第一時間將沈默滅口。
臉上卻故意露出一抹震怒。
“胡說，朕什么時候下旨絞殺過鎮國公和陸家軍？”
“沈默，茲事體大，你可不要亂說，十三年前你還只是個孩子，怎么會知道這些事？”
“再說周奇是奉命馳援陸家軍，又怎么會絞殺陸家軍冒領軍功？”
“當年周奇所帶的益州軍很多都是陸家軍的舊部，他們怎么可能向舊日的同袍揮刀？”
“簡直一派胡言，朕總不能憑你兩句話就治罪安定侯吧？”
安定侯心底升起一抹得意。
他不是沒聽說近日外面文人士子們的議論，但那又如何？
當年他確實是奉了陛下的口諭，陛下心知肚明此事，自然會維護于他。
何況當年他帶的益州軍，確實有不少人是陸家軍的舊部。
那些人也都揮了刀，如今也都升了職，為了自己的身家性命，家族前程，他們也會將這件事爛在肚子里的。
事情已經過去多年，又沒有證據，陛下又能維護他，誰也不能坐實他的罪證。
他安定侯府的前程穩穩的。
安定侯出列，面色沉重地嘆了口氣。
“陛下，臣當年奉命馳援涼州，不眠不休，趕了整整兩日的路。
沒想到還是晚了一步，臣趕到的時候，涼州城已經血流成河，成了一座死城。
這些年，臣每每想起此事，便心痛懊惱，不能入眠。
臣總是忍不住想，若是當年臣跑得再快一點，是不是就能早一點趕到涼州？
或許那樣就能阻止涼州屠城的悲劇發生？
總歸是臣慢了一步啊，若是陛下因此治臣的罪，臣愿意領罰啊。”
安定侯跪在地上，一副痛心疾首的模樣。
不少大臣紛紛為他出言辯護。
“安定侯雖然慢了一步，但他卻帶兵趕走了北戎人啊，居功至偉啊。”
“是啊，此等大功足以蓋過救援不及時之過了，何況益州到涼州有將近四百里路。
安定侯帶大軍趕路，兩日便趕到了涼州，這速度令人驚嘆，怎么能說救援不及時呢？”
“事發當年，這位沈默小公子才七歲吧？想來是受了驚嚇，記憶出現了混亂也是有的。”
“還請陛下明辨啊。”
隆慶帝看著眾人你一言我一語，全都站在隆慶帝這邊，眼中浮現出一抹淺淺的笑意。
“眾位愛卿所言極是，沈默你那時年紀小，記錯了也是有的。”
“朕顧念你也是一片赤誠之心，便不計較你敲登聞鼓的罪過了，先行退下吧。”
“陛下。”沈默上前膝行一步，“草民不是胡說，草民有證據。”
他從懷里掏出厚厚一摞紙，捧在手上，急切地喊道：
“陛下，這些都是當年參與馳援涼州的益州軍的證詞，他們親口承認了，是陸家軍打退了北戎人。
而且也承認了是他們在周奇的逼迫下，屠殺了陸家軍。
這上面都是他們的供詞啊，如果陛下同意，他們愿意當面作證。”
隆慶帝臉色大變，倏然看向安定侯。
安定侯也十分震驚，不可置信地看著沈默手里的紙。
不，這不可能。
那些人也參與了屠殺，他們怎么可能自己認罪？
難道他們不在乎自己的前程，不在乎全家人的身家性命了？
世上怎么可能有人不在乎自己的性命與前程的？
他不相信。
一直沒說話的裴淵忽然嗤笑一聲，冷冷看著安定侯。
“這世上，不是所有人做了虧心事，都能心安理得地度過往后余生。
因為他們有良知，他們有情義，就算是被迫做了違背道義良知的事，他們也會有懊悔之情。”
對于那些和陸家軍有著袍澤之情的人，雖然當時他們迫于周奇的命令，迫于身家受到威脅，咬牙揮下了屠刀。
但他們卻在過后無數個日日夜夜里，承受著內心良知的譴責。
他們夜不能寐，閉上眼就能看到當年的慘狀。
有些人甚至不堪承受這種痛苦，在事后選擇了自盡。
剩下的人，也在一日日的煎熬中，活得人不像人，鬼不像鬼。
所以裴淵的人找到他們的時候，有些人幾乎是毫不猶豫就說出了事情。
而有些人在掙扎過后，選擇了說出真相。
他們說或許說出來，日后就能睡個安穩覺了，等到了地下也有臉向曾經的同袍跪求原諒。
安定侯臉色鐵青，臉上勉強維持著鎮定。
“也不知是從哪里搜刮來的胡言亂語，就敢拿到陛下面前來污蔑本侯的清白。
本侯行得端，坐得正，不怕任何污蔑。”
他轉頭看著裴淵。
“倒是睿王殿下你，口口聲聲支持沈默，你安的是什么心呢？”
“哦，我想起來了，鎮國公是睿王殿下的親舅舅啊，怎么？殿下這是想為舅舅鳴不平？”
“唉，鎮國公已經過世多年，平日里還真沒注意，說起來，睿王殿下的長相真是越來越像鎮國公了呢。”
這話說得隆慶帝瞳孔微縮，目光一寸寸梭過裴淵。
裴淵此刻正側身站著，從側面看過去，他的側臉弧度幾乎與鎮國公一模一樣。
雖說外甥像舅，可老六未免也太像了些吧？
這時，恒王突然站出來道：“父皇，有件事兒臣越想越怕，實在不敢再幫著隱瞞了。”
“你瞞了朕什么事？”
恒王跪在地上，一臉懊惱。
“前些日子，兒臣的母妃盤查宮里的舊人，想著放一批年紀長的宮人出去，賞一些銀子，恩典他們回鄉養老。
誰知道竟然在冷宮查到一位老嬤嬤，這位老嬤嬤先前曾在玉妃娘娘跟前伺候過。
這位老嬤嬤告訴了母妃一個令人震驚的消息，她說......”
恒王看向裴淵，面露遲疑之色。
隆慶帝仿佛察覺到了什么，臉色陰沉，催促道：“她說了什么？”
恒王道：“老嬤嬤說真正的六皇子早就死了，后來養在宮里的六皇子其實是玉妃娘娘的侄子。”
他指著裴淵，大聲道：“父皇，他根本不是我的六皇弟裴淵，而是十三年前的鎮國公世子陸湛。”
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