“東煌人已經開始了嗎。”赫爾塞站在“薩城”號的艦橋中，一手夾著香煙，一手里拿著剛剛收到的戰報。“命令我們的兩艘大型巡洋艦加速，務必48小時內抵達馬里亞納群島海域支援守軍。”
說完，他走到了海圖前，一口氣把手中的香煙吸下去小半截，端詳良久，緩緩吐出了煙氣，“東煌人，你們的航母究竟在哪里呢？”
而此時，數千公里外，第七艦隊旗艦“劉仁軌”號上的李明鍇，也在海圖前問著自己類似的問題。
“明鍇，放松點，剛才水上飛機已經去出發去父島傳令了，明天我們在父島和納莫努伊托環礁遠程巡邏機群會全部出發，對維克島到馬里亞拉群島之間的海域進行搜索。”朱少辰勸慰道。
李明鍇點點頭，沒有說話，只是繼續默默地打量著海圖。
為了支援這次作戰，十天前，帝國海軍秘密地在位于關島西南約800公里的納莫努伊托環礁設置了一個臨時水上飛機基地，4架sx-2“信天翁”大型水上飛機和一艘為他們提供支援的油船悄悄入駐了這里，他們被嚴令在收到指令前不得擅自行動。為了盡量隱蔽自己，除了掛滿了偽裝網之外，油船上的船員甚至找來了椰子樹葉把自己打扮成了一個小型島嶼的模樣。
第二天下午，已經機動到在南鳥島附近海域的第七艦隊終于收到了一個期盼已久的消息。
“參謀長，剛剛收到的情報。”通訊軍官把一份電報遞給了李明鍇。
在快速地瀏覽了一遍電文內容后，李明鍇的精神明顯一振，隨后就拿著電報往艦橋快步走去。
“司令，我們猜對了！”李明鍇興奮地把電報遞給了黃克強。電報是父島起飛的一架“信天翁”發來的，他們在馬里亞納群島東面約800公里的海面上發現了由2艘大型巡洋艦和4艘驅逐艦組成的白鷹艦群。
“嗯！”黃克強也同樣很興奮，由于白鷹的戰列艦速度較慢，所以為了配合航母的速度，大型巡洋艦成為了白鷹航母編隊中不可或缺的一部分。所以現在既然已經在這個方向發現了白鷹的大型巡洋艦，那么就說明了之前第七艦隊對白鷹的航母編隊航線的判斷是正確的。
“他們一定是在收到我們對天寧島發起攻擊的消息后先行前往支援的。”李明鍇在海圖上比畫著，“按照這個速度計算，如果白鷹航母編隊以18節航速航行，他們應該在這兒！而如果航速是25節，他們應該在這兒！”......
“馬上讓水上飛機出發去父島，通知遠程巡邏機加強對這個區域的巡邏。”黃克強扭頭告訴副官。
“然后，傳令，艦隊轉向。”他轉身看著李明鍇，“我們去南鳥島。”
第二天中午，以“阿拉斯加”號和“關島”號為首的白鷹艦隊抵達了馬里亞納群島海域，隨即對天寧島進行了炮擊。由于提前收到了消息，帝國海軍的登陸編隊提前撤出了這個海域，炮擊并未造成任何損失。
與此同時，白鷹航母特混編隊中的北卡羅來納級“華盛頓”號戰列艦上，值班的雷達兵發現了異樣，根據雷達示波器的顯示，在艦隊南方約90公里處，有一架大型飛機正朝著艦隊方向飛來。他不敢怠慢，立即報告了艦長。2分鐘后，在艦隊上空護航的4架“野貓”就加速朝著那個方向撲了過去。
被發現的是從納莫努伊托環礁起飛的“信天翁”3號機，他已經在指定空域徘徊了7個多小時了，如果半小時后還未發現目標，他就得返航了。
“噠噠噠”，一串突如其來的機槍子彈在“信天翁”的機身上打出一串整齊的小洞。2架野貓從云中穿出，4挺機槍噴吐著火焰，然后機身側面高速掠過。
“敵機！”“信天翁”背部炮塔的機槍手首先喊了起來。隨著他的喊聲，整個機組都迅速地行動了起來。炮手們紛紛解開了機槍的保險，握緊手柄，緊張地搜索的敵機下次可能發起攻擊的方向。無線電員開始拍發發現敵機的電報。飛行員則用力壓桿開始向海面俯沖（由于水上飛機下半部機身是密封的船型結構，無法設置炮塔，導致他們對下方襲來的攻擊毫無抵御能力，所以在遇到敵方戰斗機攻擊時，貼近水面方向是水上飛機飛行員的基本操作）。
白鷹的戰斗機飛行員當然也知道“信天翁”的這個弱點，所以剛剛掠過的2架“野貓”盤旋了一圈，調整航向后，就順勢從下方發動了攻擊。而另外2架“野貓”也從無線電中獲知了位置，趕過來加入了戰團。
“信天翁”有5座裝備著雙聯機槍的自衛機槍塔，不過面對4架“野貓”圍毆，也只能被動挨打。沒多久，這架“信天翁”就拖著長長的黑煙迫降在了水面上。
“野貓”們并沒有放過迫降的“信天翁”，他們輪番對水面上的飛機進行掃射，直到發現飛機已經開始慢慢下沉，而機組成員也已經棄機后，才結束了攻擊，心滿意足地搖搖翅膀返航了。
“司令，參謀長，3號機有消息！”“劉仁軌”號的指揮中心里，值班的通信兵突然喊了起來。
“念！”黃克強聞言眼睛一亮，一把按熄了手里的香煙。
“我機遭遇敵機攻擊......”通信兵說完后就不再繼續。
“然后呢？”李明鍇急切地追問道。
“然后信號就斷了。”通信兵無奈地回答。
“給我3號機的位置！”黃克強和李明鍇異口同聲地說道。
“司令，目標很明顯了。”李明鍇指著海圖上3號機的航線圖，那個區域不可能有白鷹的陸基戰斗機，攻擊3號機的只可能是白鷹航母艦載機。
說著，李明鍇在3號機墜落點和第七艦隊之間畫了一條直線，然后指著這條直線和之前預估的白鷹艦隊航線的交匯點斬釘截鐵地說道，“由此推斷，白鷹航母編隊應該在這里！”
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