兩人正在詫異，再有侯府婆子先低聲介紹道：“侯爺的側夫人，瓦剌公主阿茹娜主子娘。”
傅嚴氏與傅秋芳簡直都后悔來這一趟，實在是眼睛都看花了，更為賈璘累得慌：聽說揚州還有幾位如夫人，再有正式林氏黛玉還沒正式迎娶呢。這些如夫人略微打聽都是知道，哪一個都是人間絕佳女孩。
兩人心里各有忐忑，在幾位美艷如夫人的陪伴下走去捧雪齋。仰頭看到牌匾，傅嚴氏并覺得，傅秋芳先就贊聲好。
再進了這個園子，傅氏姑嫂雖然見到面積并不是很大，但各處景致安排得極為巧妙，頗有移步換景的感覺。轉過幾叢花樹，繞過兩座假山，穿過三個池塘，正屋與兩邊側屋的整齊雅致的房間隨后顯現。
“就在我屋里坐。”邢岫煙邀請道，傅嚴氏與傅秋芳只覺得她已有身孕，而不好意思過多打擾。
李紋還沒說話，李綺先就笑道：“正屋是孟氏姐姐的。她雖暫且不在，我們卻都知道她極為清凈，也并不敢去她那里攪擾。”
“我雖然淺陋，但也知道妙玉的嘉名。”傅秋芳贊罷，就隨著邢岫煙走進屋里。
幾人落了座，李紋、李綺等人沒說幾句話，也就與傅秋芳熟絡起來。雖說傅秋芳年齡大了幾歲，但邢岫煙、李紋、李綺等人也都是偏于清靜，更也喜歡與類似脾性的人相處。晴雯與阿茹娜見安排妥當，也就準備告辭。
傅嚴氏見傅秋芳很快與邢岫煙等人說起什么詩詞的話，自己坐著也是無趣。晴雯看出她的枯燥，干脆地笑道：“奶奶若是想走走，就我陪著你。”
傅嚴氏只說不敢，晴雯再笑道：“也知道奶奶的針黹巧，就去我那里坐坐，咱們倒也有話說。”
傅嚴氏心里感謝她的熱情，隨即起身說好。傅秋芳想起來什么，先是掩嘴一笑，再又提示著說道：“嫂子可仔細說話，吳氏如夫人是聞名的巧手呢。”
傅嚴氏聽了暫不在意，又順勢看去晴雯的兩手。只見她左右手各有無名指與小拇指皆是二寸長，染著豆蔻紅的長指甲，傅嚴氏也就更不覺得什么：這么長的指甲，可見是個不干活兒的，又做得什么巧針黹？
只覺得不在意，她與晴雯、阿茹娜出來捧雪齋。到了后堂所在的院落，傅嚴氏又覺得眼花：院子套著院子，各處都見到美艷的女孩子走動。
“這是侯爺從榮國府那邊要來的十幾個小官兒，倒都是俊俏伶俐的。”晴雯笑著說罷，再指著側邊的院子說道，“這邊是‘水云間’，是阿茹娜住的；那邊是風荷居，是甄氏如夫人住的。我就在侯爺旁邊的屋子住著，也好隨時侍奉。”
傅嚴氏即便聽得認真，卻一時之間哪里記得住？嘴里只是“嗯啊”著，她眨眼間就不見了阿茹娜及其兩個丫鬟的身影。
就此心里不免擔心起來，傅嚴氏再也不敢遠離晴雯，只緊緊地跟著她走就是了。
一排正屋接連五間，晴雯低聲說“難就是侯爺住的”，再就走進旁邊的幾間屋子，“這是我暫且住著的。”
傅嚴氏只說著“好”，邁步進了屋子，先就驚贊一聲：“可見侯爺愛憐你。”屋門側邊豎著一面油亮紅木為框的一人高鏡子，照得境外鏡里人纖毫不差！
當下一塊尺長的玻璃都是富貴人家的寶物，一面二尺長、一尺寬的鏡子，就值得銀子百十兩。這面穿衣鏡碩大，價值又不是按比例計算可知。
因為實在罕見，傅嚴氏先是被鏡中的自己嚇了一跳，再不禁贊道：“就說官貴人家有窗戶中間安放一塊玻璃，也已是難得的清明。這鏡子如此大，可見侯爺愛憐吳氏如夫人。”她倒也留了分寸，沒有說出“其她如夫人處皆未見”的話。
晴雯聽了自然是心里歡喜，嘴上卻要分辨：“侯爺見我過于好奇，只暫在我這里放著罷了。侯爺再說，待天下稍定，玻璃呀，鏡子啊，再不會是什么稀罕物。”
傅嚴氏只是慨嘆道：“若說這些不稀罕，我真就不知道還有什么是稀罕的了。”
晴雯忍不住笑，抬起玉手遮住嘴回道：“侯爺說了，再好的物什，終究沒有人稀罕。”說了這話也是臉紅，她連忙走去里間，嘴里再說道，“腹奶奶快坐炕上來。”
傅嚴氏巡視一下屋里的各樣板柜、頂梁柜，心里再嘆道：若說式樣，家里或者其它人家也是見過。可我再是不懂，這紫檀、黃花梨的木料卻還是認得的。
坐在炕上的錦褥上，傅嚴氏見穿著桃色對襟褂子、水青色褶裙的晴雯背過身跪爬著去拿繡筐，又是紅臉暗贊道：好個細腰翹臀、嬌柔貌美的女孩兒！莫說是侯爺，就我都愛呢。
晴雯拿來繡筐放在炕桌上，一邊往外拿著帶著竹篾繃子的繡帕，一邊笑道：“還要奶奶給指點呢。”
傅嚴氏原本不在意，此時拿著繡帕在手里，先是驚呼一聲：“可是如夫人繡的？”
繡帕上的兩尾金魚搖頭擺尾，極為活靈活現，如同要游動而出。
晴雯只笑著說道：“這面倒還繡得勉強，只讓奶奶看另一面，也好給說說。”
傅嚴氏這次醒過神來，趕緊反手再看：“喲！敢是雙面繡！”
這一面是兩朵碩大的芙蓉花，一朵紅艷、一朵粉嫩。粉嫩的已經繡好，那朵紅艷的還有兩個花瓣未完成。
仔細打量之后，傅嚴氏不由得說道：“也罷。如夫人也別請教我，我更要求你賜教呢。這活兒趕上進奉宮里的，我別說敢說幾句，就是見得也是不多，更別說又還是這樣精致的。”說著，她再反復這個帕子來回看了看，再戀戀不舍地遞還給晴雯。
心里略有得意，晴雯只得左手捧著繡帕，右手拿起針線做活，嘴里說道：“奶奶且喝茶，我看見繡活就忍不住兩手。”
傅嚴氏看她翹著那兩根長指甲，另外三根細長嫩白的手指翻舞著，看得也是出神：好巧手！怪道小姑子傅秋芳說是聽過吳氏晴雯的大名，竟是真的有好針黹的本領。
這邊兩人就說著針黹什么的閑話，捧雪齋里的傅秋芳，就與邢岫煙、李紋、李綺幾人，說笑著品茗、論幾句詩詞。
再說道撫琴、制香的話，傅秋芳先見邢岫煙掩嘴笑道：“原本也偶爾亂彈幾下。入來侯府，卻不敢亂動了，尤其怕侯爺看到。”
李紋、李綺跟著大笑，傅秋芳也就明白，賈璘頗有琴藝。
“姐姐若是想制香，就可去我們姐妹那里。”李紋開口說道，“侯爺只說邢氏如夫人有孕，不許在這里制香。”
傅秋芳只說不必，再想起來說道：“又說孟氏如夫人制香極佳？”
邢岫煙、李紋、李綺雖然還沒有親眼見過妙玉及其制香，但也都知道她原本的身份。聽傅秋芳這樣問，三個女孩先是沉默，并不敢妄自搭言。
傅秋芳隨即醒悟，連忙說著“告罪”。邢岫煙淡然笑道：“我倒有幸與孟氏姐姐結伴十年，又頗受她書文、詩詞等指教。就稱她‘先生’，也并不為過。”
見她說得動情，傅秋芳知道她們姐妹情深，也頗受感動地說道：“孟氏芳名遠播，也知道她若神女天然恬靜，奴家心里頗為神往。”
邢岫煙隨即笑道：“有緣自會相見。”說了這話，她看向李紋、李綺，再又笑道，“我們姐妹即便都來自金陵，也都與賈氏相關，原來卻并不認得。卻沒料到，到了京城不多時，就，”說到這里，她臉上現出嬌羞。
她這略微停頓，李紋、李綺也都紅臉低了頭。邢岫煙索性接著說道：“我們姐妹終究緣分絕佳，竟再聚在了侯府。原本以為各自又是零落，現在只有慶幸不已。更別說，將來還要再對妙玉姐姐拜禮呢。”
傅秋芳聽得也是感慨，再繼續與幾人說笑起來。她在這里相聚頗歡，傅嚴氏與晴雯聊得也是開心。從刺繡針黹再到侯府日常，傅嚴氏多覺得有趣，與晴雯也是說笑不斷。
晴雯雖是個急暴脾氣的，現在因為有了身孕而好了很多。接待傅嚴氏與傅秋芳又是賈璘特意叮囑過的，她竟也能與傅嚴氏對談得還算熱烈。
除了說笑之外，傅嚴氏只喜愛晴雯的巧手翻動得好看。如同欣賞一幅流動的仕女針黹圖，傅嚴氏甚至嘴里有意亂說著什么，只為看晴雯于不意之間做活兒的靈動。
她也正看得出神，忽然聽到屋門口有個丫鬟報道：“主子娘，侯爺回府了。”
晴雯才答應一聲，傅嚴氏立刻緊張起來。嘴里說著“得罪”，她一時不知道是躲起來好，還是前去拜見一下的好。
晴雯自顧放下針黹笑道：“再也不敢多繡了，侯爺只惱我做活兒時間救。”又見傅嚴氏的神色頗為緊張，她再不在意地笑道：“侯爺說我們借榮國府的二老爺，即便不是親戚，也可稱是沾親帶故，并不需要過于客套，更別說難為情。”
傅嚴氏聽她這樣說，心里總算踏實了很多，也就回道：“那是，那是。”
晴雯先下炕來，福了福之后再笑道：“奶奶若是不在意，我這就去請侯爺來說話。”
“可不敢。”傅嚴氏早已麻利地從炕上挪下來，穿上鞋子說道，“就給侯爺磕頭去。”說罷，她連忙吩咐帶來的丫鬟，卻喊傅秋芳過來。
不多時，面色也是緊張得發白的傅秋芳，站在了神色同樣不安的傅嚴氏身邊。
這對姑嫂鼓足了勇氣，跟著晴雯去到后堂。
賈璘正在堂上安坐喝茶，芳官兒、齡官兒、寶官兒、玉官兒在身邊靜立。丫鬟麗婧進來報道：“侯爺，傅大奶奶與傅氏姑娘來請安。”
說了“請”字，賈璘隨后就見到傅氏姑嫂都是紅著臉低頭走了進來。
傅嚴氏是個六品官的妻子，哪里見過什么大場面。她只略微抬頭看到賈璘胸前的麒麟補子，就不由自主地拜禮在地。
傅秋芳身材苗條高挑、身段凹凸成熟，頭上烏發擰旋成略松的朝云近香髻，用兩根白玉簪子別好而倭堆在頭頂。雖是年齡偏大，但她又格外精細地從耳邊兩側垂下兩縷柔發，顯得她于蜜桃成熟的年齡中，另有少女的活潑可愛之態。
她穿著水綠色織錦對襟褂子、象牙白的暗蝠紋褶裙，更顯得雅致，又還極為養眼。
賈璘略微點頭，傅秋芳只略微掃了他一眼，心里就是狂跳不止：好個英武年輕的侯爺！
就要下拜，她先聽到賈璘說道：“快別如此大禮，就坐下說話。”旁邊的麗婧、美娥等人，近前扶起、扶住傅嚴氏與傅秋芳。再有李紋近前福禮說道：“傅氏姐姐人品雅致寬和，與我們結了姐妹之義。”
傅秋芳再紅著臉起身福禮道：“幸好幾位如夫人不計較奴家淺陋。”
賈璘點頭稱好，傅秋芳這才與嫂子側身落了座。傅嚴氏先連聲說道：“早就想著來拜問侯爺，只是不敢貿然前來。幸好今天我家那相公得了恩命，我們姑嫂也就敢來拜問幾位如夫人。”
聽她說“相公”的話，那邊的芳官兒不禁縮了縮脖子，再趕緊止住發笑而重新站好。相公使用起來多義，譬如官貴、士子，或者更是手藝人。妻子稱呼丈夫為相公也無不可，但多是在家中。傅嚴氏此時稱丈夫為相公，或有不甘過分低微而多少有些自夸的成分。
傅秋芳忍不住接話說道：“我哥哥原本已經攪擾了侯爺，我們姑嫂就更是。但只念著仰慕侯爺氣度，再渴見幾位如夫人，所以敢來叨擾。”
賈璘擺擺手笑道：“就說通判與榮國府二老爺是師生，我們就可算是親近。再莫說叨擾的話，以后只多走動就對了。”
傅嚴氏與傅秋芳先后稱是，賈璘再命人續茶。傅秋芳隨即福禮說道：“不敢再多叨擾，我與嫂子就告辭。”
眼見挽留不住，賈璘命晴雯取來幾樣飾物奉送這對姑嫂，再命李紋、李綺親自送去侯府側門。
傅氏姑嫂離去，晴雯暗呼口氣說道：“晴雯沒敢偷懶，侯爺只莫責怪就好。”賈璘擁著她說道：“為你懷著我兒，我又憐你嬌弱，何時有了責備？”
晴雯掩嘴一笑，再嬌聲回道：“侯爺就知道是男嬰？妾只怕，”話未說完，賈璘先就說了“在我身邊有何怕”，隨即吻住了她。
傅氏姑嫂乘車回去傅家，一路上都是言語不多。傅嚴氏暗贊侯府豪貴，傅秋芳暗贊賈璘氣度非凡。
回到家中，傅嚴氏先命婆子結了雇來馬車的費用，再喜滋滋地拉著小姑子走去后宅屋內。
坐穩在炕邊，她把懷里沒松過手的，從侯府得賞帶回的紅木匣子放在炕桌上。說著“且看侯府富貴”的話，她順手掀開了匣蓋。眼見里面物什，她立刻就是驚呼一聲。
之前賈璘只隨口說了拿幾樣飾物奉送，可此時傅嚴氏與傅秋芳所見的，卻幾乎是滿滿的一匣子金玉飾物。金釵、金鐲子、金耳墜子，再就是玉簪子、玉鐲子等不一而足。
傅嚴氏驚贊過后，隨即也是慨嘆：“若非你哥哥精明，我們哪里知道侯府肯這樣厚待？再別說開眼界，見到那些如夫人。就只那些丫鬟、婆子，又豈是尋常可見的？”
她只顧說著，傅秋芳只只顧拿起一支玉簪子端詳。傅嚴氏回過神來，連忙就勢接過來幫她別在發髻上。端詳了一番，傅嚴氏再嘆氣說道：“我小姑子也是絕品容貌，只暫且耽誤了。”
她脫口說出再就后悔，傅秋芳此時卻既不羞也不惱，神色頗為安定。傅嚴氏也不再說，再就拿起一支金釵要幫她別上卻被拒絕。又換了一支玉簪子，傅嚴氏見她并不反對，也就再幫她插好。
知道她喜歡玉，傅嚴氏索性再拿來一對玉鐲子，套在了她兩只玉嫩的手腕上。握著她的手，傅嚴氏再要凱談幾句，卻聽得婆子來報，說是傅試回來了。
傅試才更了衣，就聽傅嚴氏說了個詳細。隨后他坐下來喝茶發呆，傅嚴氏只顧說著見聞。婆子送來飯菜，傅試也吃得心不在焉。
飯罷，終于覺得異樣的傅嚴氏，不禁低聲詢問道：“夫君可有另外心思？”
默默地點點頭，傅試嘆氣回復道：“我做通判倒也算是個清要的職務。可既無過多才干，更無更多門路。若只如此，恐怕真如小妹那般，白白地耗費了歲月。先不說耽誤了自己，更不忍再耽誤小妹了。”
傅嚴氏早就明白，立刻順水推舟地說道：“我與小姑子前去侯府，見她神態淡定從容，竟比我強得多！又還與侯爺的如夫人談笑自如歡快，可見小姑子既有非凡品貌，就更有非凡際遇。侯爺又說急著開枝散葉的話，”
傅試隨即“嗯”了一聲，立刻起身說道：“更衣，我這就去拜謝侯爺看重之恩！”傅嚴氏連忙幫襯著，再福禮目送他離家而去。
轉回后宅，她進來傅秋芳的屋子。看到小姑子坐在燈下閑在地做著針黹，傅嚴氏不禁贊道：“我本來也說巧手，卻見了侯爺的吳氏如夫人，就知道自己什么都不是。可我見小妹的巧手，未見得就弱她許多。”
傅秋芳隨口回道：“我何時存了比竟的心思？只求安心就好。更也知道本分，不敢與侯爺的如夫人比。”
傅嚴氏先贊個是字，再忍不住說道：“小妹若能就伴著那幾位如夫人，或是說笑或是針黹或是說什么詩詞或是寫幾個字，那真是我和你哥哥夢里都為你笑醒的事。”
她這話笑著說罷，只見傅秋芳就此看了過來。傅嚴氏覺得自己說得或許過火，一時也是臉上通紅。想著再解釋幾句，但她還沒開口，就見傅秋芳緩緩地站起身來。
就在傅嚴氏驚訝的目光中，傅秋芳為她鄭重地福禮道：“若得如此，哥哥嫂嫂就是奴家的大恩人。”
傅嚴氏見她大膽說出，自己先是安心，再就忍不住笑個不停。連忙扶住小姑子坐回炕邊，她再低聲說道：“你哥哥去了侯府。”略微遲疑一下，她再擔心地說道：“我們大致說定，侯爺畢竟是見過大世面的，但只不知他，”
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