徐府宅第里的某間廂房。
中間位置的一張八仙桌上，擺著五只瓷碟及瓷碗，里面裝盛著熱氣騰騰的早點，有煎餅、包子，甚至稀粥等等。
此外，還有三只空空如也的小碗和三雙筷子分放八仙桌的三側。
徐溥的繼室李氏，此刻身穿布衣，正站于八仙桌旁邊，還時不時扭頭往門口張望。
在她旁邊不遠處，站著兩名女仆人，雙雙躬著身軀，似在等待著什么。
“梅香，老爺怎么還沒回來？”李氏突然望向其中的一名女仆人，低聲嘀咕道。
那名被喚作“梅香”的女仆人聽得，躬身應道：“夫人，這個點，老爺應該已經回來才是。”
“那為什么一直都不見人影呢？”李氏“哦”了聲，又望向門口位置，但她所期待的身影依然沒有出現。
那梅香微微搖頭：“奴婢不知。”
李氏輕“唉”了聲：“也不知小鄭帶老爺去哪里轉，眼看這早飯都冷。”
僅過了一會，她突然笑一笑：“哎，看老身這記性。老爺多半又去書房了。”
話音剛落，她已經望向那梅香：“梅香，你快去書房，看看老爺是否真在那里？如若在，先將老爺喚回來先用過早飯。”
“夫人，奴婢如今就去。”那梅香躬身應了聲諾。
未料，她剛走到廂房門，已迎面望見被鄭管事攙扶著的徐溥，還有那殷清走來。
梅香隨即朝著徐溥躬身行禮，更喚了聲：“老爺。”
徐溥聽得“嗯”了聲，廂房內李氏見得動靜，也迎了出來，口中笑道：“老爺，你又去考究清兒了呢？”
徐溥微微一笑：“考究那可說不上，只是看看丫頭今日在讀些什么。”
在他說話的同時，那李氏卻已經拉著殷清，輕聲問道：“清兒，這么一大早就去讀書，可有累著么？”
那殷清聽得搖了搖頭：“大夫人，讀書不累。”
李氏滿臉的疼愛，又道：“讀書可不要急，如果你因此累壞，那老身可就心疼死了。”
殷清又搖了搖頭，笑道：“大夫人，清兒真不累。不過只是讀讀寫寫，那輕松得很。”
旁邊的徐溥聽得“哎”了聲：“夫人，讀書而已，你又何須如此緊張？”
攙扶著徐溥的鄭管事卻暗暗一笑，夫人確實緊張了，那是因為她太著緊孫小姐。稍頃，他更想起不久徐溥所說的，切莫隨意引起殷清發愁或生氣，要不然夫人就不知如何懲治他。
“老爺，清兒一大早就要去讀書，老身能不緊張么？”
“丫頭讀得輕松得很。”徐溥再道。
李氏自然不信。
“丫頭，將你今日所讀的，誦給夫人聽聽。”徐溥笑著對殷清道。
殷清應了聲好，果真落落大方地背誦了起來：“大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜……古之欲明明德于天下者，先治其國……其所厚者薄，而其所薄者厚，未之有也！”
不一會，殷清已背誦而出，竟然只字不差。
在徐溥的笑意之中，那李氏聽得也是笑顏逐開，連聲稱好，須臾又道：“老身不緊張了，那快先用早飯，再不吃就要冷啦。”
稍頃，徐溥、李氏和殷清三人幾乎同時在那張八仙桌的旁邊坐下。
這樣的早飯自然不算豐盛，但盡管這樣，已與殷清之前的生活有著天淵之別。
殷清剛端起碗筷，不知為何，腦海中突然出現一道高大的身影。
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早飯過后，徐溥在鄭管事的攙扶之下，再次往書房走去。
那殷清自然也跟著同行，因為早飯之后，就是她正式學習之時。
數日前，殷清竟然開口懇求徐溥教授她讀書，徐溥初聽到時自然驚愕。
殷清以為他不愿意，再次出言哀求，但其實徐溥又哪會不愿意。
一番簡單查看之下，徐溥發現殷清識字甚多，三字經、百家姓、千字文之類啟蒙書，更已誦讀過。據殷清所言，全是其父親生前所教。
于是數日之前，徐溥干脆從大學開始授業。
過得一小會，一行人已到書房。
徐溥雖然目視不清，但教授殷清自是輕而易舉，對一應典籍，他可謂倒背如流。
但讓徐溥萬萬沒想到的，他此番致仕回鄉，竟然還教起書來，而且被教之人還是一個女娃，這一切都是他甘愿的。
雖然說是授業，但在自家書房，徐溥自然要坐著，服侍他的還是鄭管事。
殷清心里應是十分明白，得到徐溥親自授業的機會難得之極，所以每每聽得認真投入。
而在徐溥的旁征博引之下，殷清聽得更入迷。
雖然殷清開始學習的時日還不長，但老少二人皆已樂于其中。
一人愿意傳授，一人虛心求學，自然是教的輕松，學的亦輕松。
對殷清的聰穎勤奮，徐溥是贊賞有加，他竟然泛起了數分往昔教朱厚照的感覺。
一想到朱厚照，徐溥不由得輕嘆了聲。
殷清本聽徐溥講解得好好的，突然見得他嘆了起來，問道：“大老爺，你是想到什么事了？”
徐溥勉強一笑：“老夫突然想起昭之。”
殷清自也知道他口中所說的昭之就是那朱少爺，霎時間，她心中竟也泛起思念之意。
稍頃，她更問道：“大老爺，少爺現在會在哪里呢？”
站在徐溥的鄭管事的眼前也瞬間浮現朱厚照常帶著笑意的臉龐。不久前的沿途南下，他們一行人可沒少受朱厚照的照顧，尤其是老爺。
“他啊，或許還在南直隸，或許已在回京途中。”徐溥略一沉吟，才應道。
“少爺的家在京城么？”
徐溥“嗯”地應了聲。
“大老爺，少爺是什么人？”
徐溥聽得只微微一笑：“他還能是什么人？讀書人，不過，他是一個了不得的讀書人。”
無論書房是否有鄭管事和蘭香，徐溥也不可能直接將朱厚照的身份向殷清道明。
殷清聽得沒有言語，但雙目已全是崇拜之意。
“以昭之的天資英武，定將威震天下……”徐溥再道。
聽了徐溥這話，鄭管事心中所想的，卻是“朱公子必定會金榜題名”。
而殷清除了憶起朱厚照的模樣之外，其他什么也沒想，未幾，她已出言問道：“大老爺，往后，清兒還能再見到少爺么？”
徐溥聽得頓時遲疑了起來，一時之間更不知如何回應。
因為他也不知道，若殷清是男兒，那應有機會，但她是女兒身……
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