佳節重陽后，城內茱萸插遍，皇帝與太后往郊外行宮小住，祭祖登高拜山一應辦妥當，恰能在下葬時替黃續晝扶個靈。
京中叫的上名了，都往了黃家送老爺子最后一程，江閎久久不出面，這回也免不了要上門哭兩聲。
薛凌本想提前瞧瞧黃旭堯是個什么模子，做了個丫鬟樣跟在江閎身后。隨著棺木出城，送葬的外人散盡，仍不見得江閎暗示。想是生前愿已了，又或者黃旭堯藏的嚴實，終沒讓她得逞。
西風卷盡街上飄散的紙幣，湊熱鬧的看客也隱在屋門窗欞后，唯有黃府門口的白燈籠還搖搖晃晃著艱難的想要訴說一個人存在過。
馬車早在城門處候著，薛凌與江閎一道兒上了馬車，同一屋檐下二人亦是多日不見。江閎瞧薛凌多添晚輩德行，薛凌恭敬喊伯父時，無端覺得江閎老態橫生，一如這歲月忽晚，猝不及防。
回到府里與江玉楓議過，道是一直有人在暗處盯著，待黃續晝棺木封土，黃旭堯應該就會離開，暗衛一直盯著，不會有問題的。薛凌看天兒霧蒙蒙的，使性子撒了個小脾氣道：“一直盯著不來知會于我，白白走這一趟。”
近來她多溫和，江玉楓知是個隨口，不急不惱道：“你與爹在一處，府上下人來回的說些私話，給人瞧見了多生事端。”
薛凌開懷承了江玉楓說辭，笑道：“倒也是，那擇定了再來知會于我”，后退出江玉楓書房回了自己院里。
這樁惦記總算了結，其實黃續晝死了那刻就應該放寬心來，可黃家拖了這般久，每次問起，都說在念經念經，以至于她都擔心，死人聽多了會不會突然坐起來。
直到今日看見那棺木厚重，估摸著即使黃老爺子還魂，也無力推開，方能確信人死了，死的透徹。
桌上有厚厚一疊小楷，李姓王張寫的端方，再抬筆，一個黃姓也是信手拈來，并沒哪處寫著個“平”字。
有些事，和人一樣，沒了，就是沒了。
用過晚飯后仍不見得江府有人來回稟，薛凌搬了把椅子坐在院里吹風，想等夜色深些去素未蒙面的新居處看看究竟，她近兩日氣色見好，含焉跟著輕松了許多，雜事歇下后，也隨著站在一側聊了些飲食起居，亦是頗有感懷薛姑娘好似改了性子。
轉眼這九月就快過半，霍云婉解出來的信，上頭內容暫未發現有什么用的上的。薛凌仍是抄錄了一份后，遞與了江玉楓，省了口舌功夫。
待到溶溶月色鋪開來，含焉打著呵欠再三規勸外頭涼。薛凌起身回屋換了男子便衣，自己找上弓匕說是要出去辦些事，早則當夜即回，晚的話，估摸著要第二日下午。
弓匕自是不敢攔她，連要向江玉楓請示的意思都沒，慌忙賠禮說是江府近日有所怠慢，以致于薛凌見外。分明以前薛姑娘是來去自如，何以突而就生分了？
薛凌笑言以前是自個兒不周，病了這一場，人生大悟。至于弓匕信與不信，她其實并沒說假話。
依著地契的方位，出了江府不疾不徐行了約莫半個時辰，遇一宅子磚青漆丹，雕梁繡柱隱隱可見，匾額高懸，上書“壑園”二字，用筆蒼勁。
街上燈火還未熄盡，對著地契又瞧了一回，確認是這么個地方。將地契揉作一團放回袖里，薛凌瞅著那匾額笑了一聲，方上前敲門。
壑園，聽上去很像哪家公孫王侯的別院，又或者是有錢有勢的外邸，比她那破落“薛宅”是要巧很多。
不養望于丘壑，不待價于城市，不知道逸白是不是這個意思。
開門的是極年輕的小廝，看著約莫十五六七的一張臉，未等他問。薛凌躬身笑道：“去與你家主人說”....滑道此處卻頓了頓，似想了片刻才道：“就說薛家故人來訪。”
許是這宅子進進出出的人多，那小廝還帶著少年活潑，并不問薛凌為何暗夜登門，熱情請了進屋，去通傳了一個管家樣的中年男子，一路將薛凌帶到外廳坐著。
果真是依著逸白說的富貴，宅子里亭臺玲瓏，樓閣精致，山石流水一應不缺，紅花翠葉處處可見，比之蘇家江府仍不落下乘。
桌上瓜子聞著是新炒的，不過此等場合，嗑著不雅。薛凌捏了枚蜜餞含在嘴里，酸甜味未散盡，逸白就冒了出來，身旁還跟著那個叫泠冷的漢子。
聽下人喊著“白先生”，薛凌有些忍俊不禁，偏頭掩著臉吐了梅核，戲謔看他道：“先生別來無恙否”。逸白學著薛凌模樣，客氣拱手彎腰道：“承蒙薛兄掛念，在下一切安好”。
待下人識趣退盡，逸白恢復如常道：“白某在此恭候小姐大駕多時，可是江府那邊有什么事絆著了”？說罷一撩衣襟坐到了薛凌對面。
“不是，只是我在等一個人喪命，沒奈何他今日才入土，所以耽擱了些。你這邊怎樣了？”
逸白遲疑道：“小姐指的是.......黃家的老爺子”？京中能讓薛家姑娘關注生死的不多，今兒又只有一位，屬實好猜，只是他沒太明白薛凌怎突然就跟黃家動上手了，尤其是宮里那位前幾日也是心心念念在等著黃老爺子死。
他一猜即中，薛凌小有詫異，卻也不欲瞞著，笑道：“是他，我想尋個人，別的路子不好走，就做了些手腳”。她這會過來，除了認認路，本就是要提起這一樁。
意在逸白替自己尋些可用之人，沒準過個幾日，就得帶著去黃旭堯住處走一遭，畢竟不能次次指望著江府做這些缺德事。
弓匕說的對，她越來越見外了。
逸白蹙眉，輕聲道：“黃老爺子駕鶴。。。。。。跟小姐有關？”
薛凌聽他語氣不對，盯著逸白，探尋道：“這話是怎么說的？”
逸白連忙解釋道：“小姐誤會”，說著將霍云婉所謀之事快速講了一遍，后又夸二人心有靈犀，薛凌這才得知霍云婉也是一直在等著黃續晝死。
如此瞧來，那老東西真是死的其所。
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